Der Kyros-Zylinder

Der Kyros-Zylinder (auch: Kyroszylinder, Kyrus-Zylinder, Kyruszylinder) ist ein Tonzylinder auf welchem eine Proklamation des persischen Königs Kyros II in akkadischer Sprache, in Keilschrift abgefasst ist. Der Zylinder wurde 1879 in Babylon entdeckt und befindet sich derzeit im British Museum in London. Der Text des Kyros-Zylinders wurde verfasst, nachdem Kyros II im Jahre 539 v. Chr. die Stadt Babylon erobert hatte.

Der Text wird manchmal als „die erste allgemeine Erklärung der Menschenrechte“ betrachtet. Im Jahre 1971 ließ die UNO den Text des Kyros-Zylinders in alle ihre Arbeitssprachen übersetzen.

Nur ein Teil des Textes handelt von Kyros' "gerechten" Entscheidungen. Der Beginn schildert die Ereignisse, welche die Eroberung Babylons durch Kyros II verursacht habe sollen: Es wird beschrieben, dass Nabonid ein schlechter König gewesen sei und den Zorn Marduks auf sich gezogen habe, welcher daraufhin für seine Stadt einen neuen Auserwählten suchte und Kyros erwählte. Marduk soll Kyros geholfen haben, die Meder zu besiegen, Babylon einzunehmen und „König der Welt“ zu werden. Der Text berichtet weiter, dass die Eroberung der Stadt durch Kyros II von den Babyloniern mit großer Begeisterung aufgenommen wurde und dass sie froh waren, von Nabonids Herrschaft erlöst zu werden. Dieser Teil des Textes steht dem Geist der Nabonid-Chronik sehr nahe, welche die Eroberung Babylons durch Kyros genauso einseitig darstellt. Sie spiegelt wohl die Meinung der babylonischen Marduk-Priester, Nabonids alten Rivalen, wider.

Es folgt eine Erwähnung von Maßnahmen, welche Kyros für die Babylonier trifft: Er regiert friedlich, befreit bestimmte Gruppen von unrechtmäßigem Frondienst. Menschen, die aus ihren Ländern vertrieben wurden, erlaubt er, in deren Herkunftsländer zurückzukehren. Außerdem lässt er Götterstatuen, welche einst gewaltsam nach Babylon gebracht wurden, in deren ursprüngliche Tempel zurückbringen. Er proklamiert die allgemeine Religionsfreiheit in seinem Reich.

Der lückenhafte Schluss des Textes erwähnt die Wiederherstellung des Dur-Imgur-Enlil, eine der Festungsmauern von Babylon.